Antes de explicar cuáles son los tipos de fibra de vidrio, debemos señalar que de acuerdo con la Universidad Complutense de Madrid, este es “un material producido por el hombre, cuyo uso se conoce desde 1713. La base de esta materia prima es inorgánica, empleado en distintas ramas como la construcción y la aeronáutica”.
Es importante destacar que la fibra de vidrio tiene muchas aplicaciones, debido a que se considera como un aislamiento térmico, un agente de refuerzo para los productos poliméricos y un material de precios competitivos en el mercado.
Además, se puede clasificar en diferentes tipos de acuerdo con su estructura, ya sean los filamentos continuos de vidrio, las lanas minerales (lana de vidrio, lana de escoria y lana de roca) o las fibras cerámicas refractarias (FCR).
“Su estructura química es amorfa, es decir, sus moléculas se orientan al azar (lo que se conoce como carácter vítreo), es un material que consta de numerosos filamentos poliméricos basados en óxido de silicio (SiO2) muy finos”, detalla la Universidad Complutense.
Al calentar este compuesto a altas temperaturas, la mayoría de sus moléculas se mueven y se ablanda; al enfriarse rápidamente, en el polímero se forma una estructura formada por un átomo de silicio en el centro y cuatro átomos de oxígeno.
“Para evitar trabajar la fibra de vidrio con temperaturas tan altas, se introducen óxidos, que darán lugar a los distintos tipos de fibra de vidrio que conocemos”. A continuación mostramos cuáles son y qué aplicaciones tiene cada uno.
Tipo E
Se trata de los tipos de fibra de vidrio más utilizado en diferentes industrias, debido a sus propiedades, entre ellas, su resistencia a los disolventes, su fuerza a la tracción, absorbe poca humedad y su bajo costo de comercialización, lo que representa significativos ahorros para las empresas.
Composición
Es una fibra orgánica que contiene óxido de silicio, óxido de aluminio, óxido de calcio, óxido de magnesio, óxido de boro y una cantidad pequeña de álcalis. Estos elementos le brindan propiedades dieléctricas y un peso que oscila entre los 2.6 gramos por centímetro cúbico.
Aplicaciones de la fibra tipo E
Este material se utiliza en la industria automotriz para fabricar algunas piezas de los vehículos, en la construcción de objetos deportivos como esquíes y canoas, así como en algunos aislantes para el sector de la construcción.
Tipo R
Una de las principales características de esta fibra es su elevada resistencia mecánica, por eso es muy utilizada para fabricar piezas que pasan por altas temperaturas o que permanecen por largos periodos en el agua.
Composición
La fibra de vidrio tipo R está compuesta por un 60% de óxido de silicio, 25% de óxido de aluminio, 9% de óxido de calcio y 6% de óxido de magnesio; tiene un peso específico de 2.53 g/cm3.
Aplicaciones de la fibra tipo R
Las aplicaciones industriales de esta fibra consisten en la creación de refuerzos para las palas de los helicópteros, de componentes para los aviones, cisternas de cohetes y la fabricación de misiles.
Tipo de fibra de vidrio D
Composición
Este material industrial está formado por un 73 a 74% de óxido de silicio y de 22 a 23% de óxido de boro; en cuanto a su peso específico, este es de 2.14 g/cm3.
Aplicaciones de la fibra tipo D
La fibra tipo D tiene una baja pérdida de electricidad, por lo que se utiliza para fabricar aparatos electrónicos y de comunicación, así como radares y ventanas electromagnéticas.
Aplicaciones de la fibra tipo D
La fibra tipo D tiene una baja pérdida de electricidad, por lo que se utiliza para fabricar aparatos electrónicos y de comunicación, así como radares y ventanas electromagnéticas.
Tipo AR
En este caso, la fibra AR es utilizada en el sector industrial porque cuenta con una buena resistencia a los compuestos alcalinos, a los disolventes y a los microorganismos.
Composición
Lo que conforma a este material es principalmente óxido de zirconio, por eso es capaz de entrar en contacto con compuestos alcalinos sin que sufra daños. Su peso específico es de 2.68 a 2.7 g/cm3.
Aplicaciones de la fibra tipo AR
Su uso más común es dentro del campo de la construcción, en la sustitución de amianto para crear los refuerzos de cemento, los paneles de las fachadas y las piezas de recubrimiento, todo esto gracias a que es muy resistente a los rayos UV y a la intemperie.
Tipo C
Es una fibra de vidrio reconocida por su resistencia a la corrosión, también se considera como un material inorgánico que alcanza un peso específico de 2.5 g/cm3.
Composición
La fibra tipo C se elabora con un 60 a 72% de óxido de silicio, de 9 a 17% de óxido de calcio y óxido de magnesio, además de un 0.5 a 7% de óxido de boro. Se considera como un vidrio intermedio entre el A y el E.
Aplicaciones de la fibra tipo C
Gracias a su resistencia química, este compuesto se utiliza para fabricar tuberías, porque no se oxida. Además, se encuentra en las torres de refrigeración, en los tanques para el almacenamiento de agua, las tinas de baño e incluso en algunas piezas de los barcos.
